Θεσσαλονίκη: Νέα εποχή για το Μετρό – Η Καλαμαριά συνδέεται με το κέντρο με πέντε νέους σταθμούς

Μια διαφορετική ημέρα ξημέρωσε για τις μετακινήσεις στη Θεσσαλονίκη. Από σήμερα, Πέμπτη 27 Αυγούστου, η επέκταση του Μετρό προς την Καλαμαριά περνά σε λειτουργία, προσθέτοντας πέντε νέους σταθμούς και 4,8 χιλιόμετρα υπόγειας διαδρομής στο δίκτυο της πόλης.

Τα εγκαίνια πραγματοποιούνται στις 09:30 στον σταθμό Μίκρα, παρουσία του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη, ενώ για το επιβατικό κοινό οι πύλες των νέων σταθμών θα ανοίξουν στις 15:00.

Οι πέντε σταθμοί που προστίθενται στο δίκτυο είναι Νομαρχία, Καλαμαριά, Αρετσού, Νέα Κρήνη και Μίκρα.

Η συγκεκριμένη επέκταση έχει ιδιαίτερη σημασία για την ανατολική Θεσσαλονίκη, καθώς για πρώτη φορά η Καλαμαριά αποκτά απευθείας σύνδεση με το κέντρο μέσω Μετρό. Η Μίκρα γίνεται ο τερματικός σταθμός του νέου κλάδου, με τη μέση απόσταση μεταξύ των πέντε σταθμών να βρίσκεται περίπου στα 900 μέτρα.

Δεν πρόκειται για μια ανεξάρτητη δεύτερη γραμμή. Η επέκταση της Καλαμαριάς ενσωματώνεται στο υπάρχον σύστημα και λειτουργεί ως κλάδος του ενιαίου δικτύου. Στη διακλάδωση, δύο από τα τρία τρένα θα συνεχίζουν προς Καλαμαριά και Μίκρα, ενώ το τρίτο θα κατευθύνεται προς τη Νέα Ελβετία. Η ίδια λογική θα ακολουθείται και στην αντίστροφη διαδρομή.

Σε πλήρη λειτουργία, η συχνότητα των συρμών στον βασικό κορμό αναμένεται να βρίσκεται περίπου στα τρία λεπτά, ενώ στον κλάδο της Καλαμαριάς το διάστημα μεταξύ των συρμών θα είναι μεγαλύτερο και θα εξαρτάται από τη διαχείριση της κυκλοφορίας.

Το πραγματικό κέρδος για τους κατοίκους της ανατολικής Θεσσαλονίκης αποτυπώνεται κυρίως στους χρόνους μετακίνησης. Η διαδρομή από τη Μίκρα μέχρι το κέντρο υπολογίζεται περίπου στα 15 λεπτά, ενώ από τη Μίκρα μέχρι τον Νέο Σιδηροδρομικό Σταθμό εκτιμάται ότι θα χρειάζονται περίπου 24 έως 26 λεπτά.

Πρόκειται για χρόνους που μπορούν να αλλάξουν σημαντικά την καθημερινότητα χιλιάδων ανθρώπων, ιδιαίτερα σε μια πόλη που εδώ και χρόνια αντιμετωπίζει έντονο κυκλοφοριακό πρόβλημα.

Οι εκτιμήσεις για την επιβατική κίνηση είναι επίσης σημαντικές. Ο νέος κλάδος υπολογίζεται ότι μπορεί να προσελκύσει από 63.000 έως 80.000 επιβάτες, ενώ περίπου 12.000 αυτοκίνητα εκτιμάται ότι μπορούν να απομακρυνθούν καθημερινά από τους δρόμους της Θεσσαλονίκης.

Αν αυτοί οι αριθμοί επιβεβαιωθούν στην πράξη, το όφελος δεν θα περιοριστεί μόνο στον χρόνο που κερδίζουν όσοι χρησιμοποιούν το Μετρό. Θα επηρεάσει συνολικά την κυκλοφορία, ιδιαίτερα στους επιβαρυμένους οδικούς άξονες της ανατολικής πλευράς της πόλης.

Ένα ακόμη νέο στοιχείο αφορά τον τρόπο πληρωμής. Στους σταθμούς της επέκτασης προς την Καλαμαριά έχει προβλεφθεί η δυνατότητα χρήσης πιστωτικής ή χρεωστικής κάρτας απευθείας στις πύλες, χωρίς να χρειάζεται προηγουμένως η έκδοση εισιτηρίου.

Ο σχεδιασμός προβλέπει το συγκεκριμένο σύστημα να επεκταθεί στη συνέχεια και στη βασική γραμμή, ώστε ο τρόπος πληρωμής να γίνει ενιαίος σε ολόκληρο το δίκτυο.

Η λειτουργία της επέκτασης συνοδεύεται παράλληλα από αλλαγές στις λεωφορειακές συγκοινωνίες.

Από σήμερα ξεκινά η γραμμή Χ3, η οποία θα συνδέει τον σταθμό Μετρό Μίκρα με το αεροδρόμιο «Μακεδονία». Από την 1η Σεπτεμβρίου θα τεθεί σε εφαρμογή ένα ευρύτερο πλέγμα νέων και τροποποιημένων λεωφορειακών γραμμών, ώστε το Μετρό να λειτουργεί σε συνδυασμό με το υπόλοιπο δίκτυο δημόσιων συγκοινωνιών.

Με την παράδοση της Καλαμαριάς, πάντως, η ανάπτυξη του Μετρό Θεσσαλονίκης δεν ολοκληρώνεται.

Ο επόμενος μεγάλος στόχος βρίσκεται στη βορειοδυτική πλευρά της πόλης.

Σταυρούπολη, Αμπελόκηποι, Μενεμένη, Κορδελιό, Εύοσμος και Ηλιούπολη βρίσκονται στον σχεδιασμό της επόμενης μεγάλης επέκτασης. Έχουν ήδη ξεκινήσει πρόδρομες και τοπογραφικές εργασίες, ενώ οι μελέτες προχωρούν με στόχο το έργο να αποκτήσει την απαραίτητη ωριμότητα για να διεκδικήσει χρηματοδότηση από το επόμενο ΕΣΠΑ.

Αυτό σημαίνει ότι η σημερινή ημέρα αποτελεί περισσότερο έναν σημαντικό ενδιάμεσο σταθμό παρά το τέλος της διαδρομής.

Η βασική γραμμή έβαλε το Μετρό στην καθημερινότητα της Θεσσαλονίκης. Η επέκταση προς την Καλαμαριά μεγαλώνει πλέον ουσιαστικά την ακτίνα του και φέρνει μια ολόκληρη περιοχή πολύ πιο κοντά στο κέντρο.

Πέντε νέοι σταθμοί, 4,8 νέα χιλιόμετρα και Μίκρα – κέντρο σε περίπου 15 λεπτά.

Από σήμερα ο συγκοινωνιακός χάρτης της Θεσσαλονίκης αλλάζει ξανά.