Σκόουλς κατά Μπρούνο Φερνάντες: «Κράτα το στόμα σου κλειστό και μίλα στο γήπεδο»

Η ήττα με 2-0 από τη νεοφώτιστη Χαλ στην πρεμιέρα της Premier League δεν έφερε στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ μόνο το πρώτο σοβαρό αγωνιστικό χτύπημα της νέας σεζόν. Άνοιξε σχεδόν αμέσως και τη συζήτηση γύρω από τις παλιές αδυναμίες μιας ομάδας που, παρά τις αλλαγές και τις προσδοκίες του καλοκαιριού, παρουσίασε ξανά προβλήματα που θυμίζουν έντονα την περασμένη χρονιά.

Στο επίκεντρο βρέθηκε ο Μπρούνο Φερνάντες. Ο αρχηγός της Γιουνάιτεντ, μετά το τέλος του αγώνα, δεν προσπάθησε να ωραιοποιήσει την κατάσταση και στάθηκε δημόσια στα λάθη της ομάδας του. Μίλησε για επανάληψη των ίδιων προβλημάτων που εμφανίζονταν και την προηγούμενη σεζόν, για ανεπαρκή πίεση προς τον αντίπαλο και για την ανάγκη μεγαλύτερης προσοχής στις στατικές φάσεις.

Η συγκεκριμένη τοποθέτηση, ωστόσο, προκάλεσε την έντονη αντίδραση του Πολ Σκόουλς. Ο παλαίμαχος μέσος της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δεν αμφισβήτησε μόνο όσα είπε ο Πορτογάλος, αλλά έστρεψε την κριτική και προς την προσωπική του απόδοση. Η ουσία της παρέμβασής του ήταν ξεκάθαρη: όταν ο αρχηγός δεν έχει πραγματοποιήσει ο ίδιος καλό παιχνίδι, χρειάζεται μεγάλη προσοχή πριν αρχίσει δημόσια να απαριθμεί τα λάθη της ομάδας.

«Θα είχε ενδιαφέρον να μάθω τι ακριβώς εννοεί», σχολίασε ο Σκόουλς, πριν γίνει ακόμη πιο αιχμηρός απέναντι στον Φερνάντες. **«Όταν έχεις παίξει κι εσύ με αυτόν τον τρόπο, μάλλον είναι καλύτερο να κρατάς το στόμα σου κλειστό»**, ήταν η χαρακτηριστική τοποθέτησή του, επισημαίνοντας παράλληλα ότι ο Μπρούνο δεν ήταν ο μοναδικός παίκτης της Γιουνάιτεντ που κινήθηκε σε χαμηλά επίπεδα απόδοσης.

Η κριτική του Σκόουλς δεν περιορίστηκε στον αρχηγό. Στο στόχαστρό του μπήκε και η συνολική αμυντική συμπεριφορά της ομάδας, με ιδιαίτερη αναφορά στον Χάρι Μαγκουάιρ και στη φάση από την οποία προήλθε το πρώτο γκολ της Χαλ. Ο παλαίμαχος άσος εξέφρασε την απορία του για την αντίδραση του Άγγλου στόπερ, θεωρώντας ότι έχασε τον προσανατολισμό του στη φάση και επικεντρώθηκε περισσότερο στην πορεία της μπάλας παρά στις κινήσεις γύρω του.

Είχε προηγηθεί και η δημόσια τοποθέτηση του Λουκ Σο, ο οποίος υποστήριξε ότι η Γιουνάιτεντ θα μπορούσε να είχε προετοιμαστεί καλύτερα για το συγκεκριμένο παιχνίδι. Κάπως έτσι, μέσα σε λίγες ώρες, μία κακή πρεμιέρα μετατράπηκε σε δημόσια συζήτηση γύρω από την προετοιμασία, την αγωνιστική νοοτροπία και τις ευθύνες μέσα στην ομάδα.

Και εδώ βρίσκεται ίσως το μεγαλύτερο πρόβλημα για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Η ήττα στην πρώτη αγωνιστική μπορεί να συμβεί, ακόμη και απέναντι σε έναν νεοφώτιστο αντίπαλο. Εκείνο που προβληματίζει περισσότερο είναι ότι αμέσως μετά το πρώτο αρνητικό αποτέλεσμα επέστρεψε η γνώριμη εσωστρέφεια. Ο αρχηγός μίλησε για λάθη που επαναλαμβάνονται, άλλος βασικός παίκτης έθεσε θέμα προετοιμασίας και ένας από τους σημαντικότερους ποδοσφαιριστές στην ιστορία του συλλόγου απάντησε δημοσίως στους σημερινούς ηγέτες της ομάδας.

Ο Μπρούνο Φερνάντες, βέβαια, βρίσκεται και σε μία ιδιαίτερη θέση. Ως αρχηγός δεν μπορεί κάθε φορά που η Γιουνάιτεντ χάνει να εμφανίζεται μπροστά στις κάμερες και να περιορίζεται σε γενικόλογες απαντήσεις. Οφείλει να μιλά και πολλές φορές οφείλει να αναγνωρίζει δημόσια τα προβλήματα. Από την άλλη, ο Σκόουλς αγγίζει ένα πραγματικό ζήτημα: όταν η κριτική αφορά το σύνολο, ο αρχηγός πρέπει πρώτα να έχει συμπεριλάβει ξεκάθαρα και τον εαυτό του στην εξίσωση.

Η Γιουνάιτεντ βρίσκεται μόλις στην αρχή της σεζόν και δεν υπάρχει λόγος να μετατραπεί μία ήττα σε συνολική καταδίκη της προσπάθειάς της. Υπάρχει όμως λόγος ανησυχίας όταν οι πρώτες συζητήσεις θυμίζουν τόσο πολύ εκείνες που γίνονταν την προηγούμενη χρονιά. Για μια ομάδα που θέλει να αποδείξει ότι έχει αλλάξει επίπεδο, η απάντηση δεν μπορεί να δοθεί ούτε στα μικρόφωνα ούτε στα podcasts.

Πρέπει να δοθεί στο γήπεδο.