Οι οκτώ αντίπαλοι της ΑΕΚ . Τέσσερις Έλληνες απέναντι στην ΑΕΚ , Καρέτσας και ο Γιάννης Κωνσταντέλιας με την Ντόρτμουντ, ο Κωνσταντίνος Κουλιεράκης με τη Ρόμα και ο Τάσος Δουβίκας με την Κόμο.
# Champions League: Η ΑΕΚ στα βαθιά – Οκτώ μεγάλα ραντεβού, τέσσερις Έλληνες απέναντι και ευρωπαϊκές βραδιές που μυρίζουν ιστορία
Η κλήρωση της League Phase του Champions League πραγματοποιήθηκε το απόγευμα της Πέμπτης στο Μονακό και η ΑΕΚ έμαθε πλέον ολόκληρο τον δρόμο που έχει μπροστά της στην επιστροφή της στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση. Έναν δρόμο δύσκολο, γεμάτο μεγάλα ονόματα, αλλά και με παιχνίδια στα οποία η Ένωση μπορεί να κοιτάξει τον αντίπαλο στα μάτια και να διεκδικήσει τους βαθμούς που θα της επιτρέψουν να κυνηγήσει ευρωπαϊκή συνέχεια και μετά τον Ιανουάριο.
Η Ρεάλ Μαδρίτης θα έρθει στην OPAP Arena, η ΑΕΚ θα ταξιδέψει στο Μάντσεστερ για τη Σίτι και στο Ντόρτμουντ για την Μπορούσια, ενώ στην Αθήνα θα υποδεχθεί επίσης τη Ρόμα, τη Γαλατασαράι και τη ΛΑΣΚ. Τα δύο ακόμη εκτός έδρας παιχνίδια θα είναι απέναντι στη Σαχτάρ, η οποία θα φιλοξενήσει την Ένωση στο Στάμφορντ Μπριτζ του Λονδίνου, και την Κόμο στην Ιταλία.
Με μια πρώτη ματιά, η κλήρωση είναι απαιτητική. Δεν χρειάζεται να προσπαθήσουμε να την παρουσιάσουμε διαφορετικά. Η ΑΕΚ έχει απέναντί της τέσσερις ομάδες που βρίσκονται αυτή τη στιγμή μέσα στις πρώτες 13 θέσεις του UEFA Ranking, αλλά ταυτόχρονα έχει και δύο αντιπάλους που βρίσκονται αρκετά χαμηλότερα από την ίδια. Αυτό δημιουργεί μια League Phase με δύο εντελώς διαφορετικές κατηγορίες παιχνιδιών και εκεί θα πρέπει να γίνει σωστά η διαχείριση.
Οι οκτώ αντίπαλοι της ΑΕΚ
Ρεάλ Μαδρίτης – ΕΝΤΟΣ Μάντσεστερ Σίτι – ΕΚΤΟΣ Ντόρτμουντ – ΕΚΤΟΣ Ρόμα – ΕΝΤΟΣ Σαχτάρ Ντόνετσκ – ΕΚΤΟΣ, στο Στάμφορντ Μπριτζ του Λονδίνου Γαλατασαράι – ΕΝΤΟΣ ΛΑΣΚ – ΕΝΤΟΣ Κόμο – ΕΚΤΟΣ
Αυτό σημαίνει τέσσερις βραδιές στην OPAP Arena και τέσσερα ταξίδια, με την ΑΕΚ να έχει μπροστά της οκτώ εντελώς διαφορετικές ποδοσφαιρικές ιστορίες.
Από τη Ρεάλ και τη Σίτι μέχρι τη ΛΑΣΚ και την Κόμο
Το UEFA Ranking αποτυπώνει αρκετά καλά το εύρος δυσκολίας της κλήρωσης. Η Ρεάλ Μαδρίτης βρίσκεται στο Νο3 με 120.500 βαθμούς, η Μάντσεστερ Σίτι στο Νο6 με 96.750, η Ντόρτμουντ στο Νο9 με 100.750 και η Ρόμα στο Νο13 με 80.750.
Ακολουθούν η Σαχτάρ στο Νο30 με 56.250 και η Γαλατασαράι στο Νο46 με 44.500, ενώ η ΑΕΚ βρίσκεται στο Νο68 με 28.500 βαθμούς.
Οι δύο ομάδες που βρίσκονται χαμηλότερα από την Ένωση είναι η Κόμο στο Νο101 με 17.546 και η ΛΑΣΚ στο Νο134 με 12.000.
Και εδώ βρίσκεται ίσως η πρώτη ουσιαστική ανάγνωση της κλήρωσης. Η ΑΕΚ δεν μπορεί να αντιμετωπίσει και τα οκτώ παιχνίδια με την ίδια λογική. Απέναντι στη Ρεάλ, τη Σίτι και την Ντόρτμουντ θα υπάρχουν μεγάλα διαστήματα στα οποία θα χρειαστεί να υποφέρει, να αμυνθεί σωστά και να περιμένει τις δικές της στιγμές. Υπάρχουν όμως και παιχνίδια, ιδιαίτερα απέναντι στη ΛΑΣΚ μέσα στην OPAP Arena και στην Κόμο εκτός, στα οποία οι «κιτρινόμαυροι» πρέπει να μπουν με πραγματική απαίτηση βαθμών.
Η Super Team του Μουρίνιο έρχεται στην Αθήνα
Το μεγαλύτερο όνομα της κλήρωσης δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις. Η Ρεάλ Μαδρίτης θα περάσει από την OPAP Arena και μόνο αυτό αρκεί για να μετατρέψει το συγκεκριμένο παιχνίδι σε μία από τις μεγαλύτερες ευρωπαϊκές βραδιές που έχει ζήσει το νέο γήπεδο της ΑΕΚ.
Η φετινή Ρεάλ μάλιστα δεν είναι απλώς γεμάτη αστέρια. Με τον Ζοζέ Μουρίνιο ξανά στον πάγκο της, έχει επενδύσει τεράστια ποσά για να ενισχύσει ακόμη περισσότερο ένα ήδη εντυπωσιακό ρόστερ.
Μόνο για τέσσερις μεταγραφές οι Μαδριλένοι δαπάνησαν 225 εκατομμύρια ευρώ. Ο Γιάν Ντιομαντέ αποκτήθηκε από τη Λειψία αντί 125 εκατομμυρίων, ο Μαρκ Κουκουρέγια από την Τσέλσι για 55 εκατομμύρια, ο Κάρλος Έσπι από τη Λεβάντε για 25 εκατομμύρια και ο Ντένζελ Ντάμφρις από την Ίντερ για 20 εκατομμύρια.
Και όλα αυτά σε μια ομάδα που είχε ήδη Κιλιάν Εμπαπέ, Βινίσιους Τζούνιορ, Τζουντ Μπέλιγχαμ και Φεντερίκο Βαλβέρδε.
Αγωνιστικά, η διαφορά ποιότητας είναι προφανής. Αυτό όμως είναι ένα παιχνίδι στο οποίο η ΑΕΚ δεν θα έχει τίποτα να χάσει και το γήπεδό της μπορεί να γίνει σημαντικός παράγοντας. Δεν χρειάζεται να μπει σε μια αφελή προσπάθεια να παίξει τη Ρεάλ στα ίσια για 90 λεπτά. Χρειάζεται να μείνει μέσα στο παιχνίδι, να μην προσφέρει εύκολες μεταβάσεις στους Μαδριλένους και να εκμεταλλευτεί οποιαδήποτε στιγμή αδυναμίας παρουσιαστεί.
Στο Μάντσεστερ για την πιο δύσκολη αποστολή
Αν η Ρεάλ στην Αθήνα είναι η μεγαλύτερη βραδιά από πλευράς λάμψης, το εκτός έδρας παιχνίδι με τη Μάντσεστερ Σίτι μπορεί να αποδειχθεί η δυσκολότερη αγωνιστική αποστολή.
Στο Έτιχαντ η ΑΕΚ θα βρεθεί απέναντι σε μια ομάδα που μπορεί να κρατήσει την μπάλα για μεγάλα διαστήματα και να αναγκάσει τον αντίπαλο να αμύνεται πολύ χαμηλότερα από όσο αρχικά είχε σχεδιάσει. Εκεί η πειθαρχία στις αποστάσεις, η υπομονή και η σωστή πρώτη πάσα μετά την ανάκτηση της μπάλας θα είναι καθοριστικές.
Το λάθος θα ήταν να πάει η Ένωση στο Μάντσεστερ απλώς για να περιορίσει το σκορ. Στο Champions League οι ευκαιρίες απέναντι σε τέτοιους αντιπάλους είναι λίγες, αλλά όταν παρουσιαστούν πρέπει να υπάρχει η τόλμη να τις κυνηγήσεις.
Ντόρτμουντ με... ελληνική υπογραφή
Το ταξίδι στη Γερμανία αποκτά ξεχωριστό ενδιαφέρον για το ελληνικό κοινό, καθώς στην Ντόρτμουντ βρίσκονται δύο από τα μεγαλύτερα ταλέντα της νέας γενιάς του ελληνικού ποδοσφαίρου.
Ο Γιάννης Κωνσταντέλιας και ο Κωνσταντίνος Καρέτσας θα βρεθούν απέναντι στην ΑΕΚ φορώντας τα κιτρινόμαυρα της Μπορούσια, σε ένα παιχνίδι που από μόνο του έχει μια ιδιαίτερη ελληνική ιστορία.
Για την Ένωση η αποστολή στο Signal Iduna Park θα είναι εξαιρετικά απαιτητική. Η Ντόρτμουντ βρίσκεται στο Νο9 του UEFA Ranking και η ατμόσφαιρα του γηπέδου της αποτελεί διαχρονικά ένα από τα μεγάλα όπλα της. Η ΑΕΚ θα χρειαστεί να αντέξει την ένταση των πρώτων λεπτών και να μη δώσει στους Γερμανούς τη δυνατότητα να μετατρέψουν το παιχνίδι σε ένα συνεχόμενο κύμα επιθέσεων.
Ο Κουλιεράκης επιστρέφει ως αντίπαλος
Η Ρόμα θα έρθει στην Αθήνα και μαζί της θα επιστρέψει σε ελληνικό έδαφος ένας ποδοσφαιριστής που γνωρίζει πολύ καλά την ΑΕΚ.
Ο Κωνσταντίνος Κουλιεράκης θα βρεθεί ξανά απέναντι στην Ένωση, αυτή τη φορά όχι με τη φανέλα του ΠΑΟΚ αλλά με εκείνη των «τζαλορόσι».
Η Ρόμα διαθέτει ένα ρόστερ με πολύ μεγάλη ποιότητα. Μπροστά ξεχωρίζει το δίδυμο Ντιμπάλα – Μάλεν, που έχει ξεκινήσει εντυπωσιακά τη σεζόν, ενώ στη μεσαία γραμμή υπάρχει ο Μανού Κονέ, με χρηματιστηριακή αξία 50 εκατομμυρίων ευρώ, και ο Ροντρίγκο Μόρα, ένα από τα σημαντικότερα νέα ταλέντα που έχουν βγει από την Πορτογαλία.
Το συγκεκριμένο παιχνίδι έχει μεγάλη δυσκολία, αλλά είναι ταυτόχρονα διαφορετικό από εκείνα απέναντι στη Ρεάλ και τη Σίτι. Μέσα στην OPAP Arena η ΑΕΚ πρέπει να πιστέψει ότι μπορεί να διεκδικήσει βαθμό ή βαθμούς, αρκεί να αποφύγει τα εύκολα λάθη και να αντέξει στην ποιότητα που διαθέτουν οι Ιταλοί στο τελευταίο τρίτο.
Η Γαλατασαράι έρχεται με Όσιμεν, Σανέ και... εκατομμύρια
Ένα ακόμη παιχνίδι που αναμένεται να έχει ιδιαίτερη ένταση είναι εκείνο απέναντι στη Γαλατασαράι στην Αθήνα.
Οι τουρκικές ομάδες έχουν ανεβάσει εντυπωσιακά την οικονομική τους δύναμη τα τελευταία χρόνια και η Γαλατά αποτελεί το χαρακτηριστικότερο παράδειγμα. Έχει κατακτήσει τέσσερα συνεχόμενα πρωταθλήματα Τουρκίας και διαθέτει ένα ρόστερ γεμάτο ποδοσφαιριστές με εμπειρία από το υψηλότερο ευρωπαϊκό επίπεδο.
Στην κορυφή βρίσκεται ο Βίκτορ Όσιμεν, με χρηματιστηριακή αξία 75 εκατομμυρίων ευρώ, ενώ στο πλάι του υπάρχει ο Λερόι Σανέ. Στη μεσαία γραμμή συναντά κανείς τον Λούκας Τορέιρα και τον Ιλκάι Γκουντογκάν, δύο παίκτες που έχουν περάσει μεγάλο μέρος της καριέρας τους στα κορυφαία πρωταθλήματα.
Η Γαλατασαράι είναι καλύτερη από την ΑΕΚ στα χαρτιά, αλλά αυτό είναι ακριβώς το είδος του παιχνιδιού στο οποίο η OPAP Arena πρέπει να γίνει πραγματικό πλεονέκτημα. Η Ένωση δεν μπορεί να θεωρεί χαμένη μια τέτοια βραδιά πριν καν αρχίσει.
Σαχτάρ στο... Λονδίνο
Το εκτός έδρας παιχνίδι με τη Σαχτάρ έχει μια ιδιαιτερότητα, καθώς δεν θα διεξαχθεί στην Ουκρανία. Η ΑΕΚ θα αντιμετωπίσει τη Σαχτάρ στο Στάμφορντ Μπριτζ του Λονδίνου.
Αυτό αφαιρεί ένα μέρος της παραδοσιακής έννοιας της έδρας και μπορεί να αποδειχθεί σημαντικό. Η Σαχτάρ παραμένει ένας σύλλογος με μεγάλη ευρωπαϊκή εμπειρία και βρίσκεται στο Νο30 του UEFA Ranking, αλλά οι συνθήκες ενός ουδέτερου ουσιαστικά περιβάλλοντος είναι πολύ διαφορετικές από ένα πραγματικό εκτός έδρας παιχνίδι στην έδρα του αντιπάλου.
Από τις δύσκολες εκτός έδρας αναμετρήσεις της ΑΕΚ, αυτή είναι μία στην οποία πρέπει να κοιτάξει πραγματικά προς τη βαθμολογική συγκομιδή.
Ο Δουβίκας περιμένει την ΑΕΚ στην Κόμο
Ο τέταρτος Έλληνας διεθνής που θα βρεθεί απέναντι στην Ένωση είναι ο Τάσος Δουβίκας.
Η ΑΕΚ θα ταξιδέψει στην Ιταλία για να αντιμετωπίσει την Κόμο, η οποία βρίσκεται στο Νο101 του UEFA Ranking, αρκετά χαμηλότερα δηλαδή από την ίδια την Ένωση που βρίσκεται στο Νο68.
Αυτό δεν κάνει αυτομάτως την ΑΕΚ φαβορί. Η Κόμο αγωνίζεται σε ένα από τα κορυφαία πρωταθλήματα της Ευρώπης και διαθέτει οικονομική δυνατότητα και ποιότητα. Είναι όμως από τα παιχνίδια στα οποία οι «κιτρινόμαυροι» δεν μπορούν να πάνε με τη λογική του αουτσάιντερ που θα είναι ικανοποιημένο απλώς αν σταθεί καλά.
Εδώ υπάρχουν βαθμοί προς διεκδίκηση.
Και η ΛΑΣΚ είναι το παιχνίδι που πρέπει να σημαδευτεί
Αν υπάρχει ένα παιχνίδι που η ΑΕΚ πρέπει ήδη να κυκλώσει στο πρόγραμμα, αυτό είναι το εντός έδρας απέναντι στη ΛΑΣΚ.
Οι Αυστριακοί βρίσκονται στο Νο134 του UEFA Ranking, πολύ χαμηλότερα από την Ένωση, και θα έρθουν στην OPAP Arena. Σε μια διοργάνωση όπου η ΑΕΚ θα χρειαστεί κάθε βαθμό για να κυνηγήσει την πρώτη 24άδα, τέτοιες αναμετρήσεις δεν μπορούν να αντιμετωπίζονται απλώς ως ακόμη μία μεγάλη ευρωπαϊκή βραδιά.
Είναι παιχνίδια που πρέπει να κερδίζονται.
Όχι επειδή η ΛΑΣΚ είναι αμελητέα ποσότητα, αλλά επειδή αν η ΑΕΚ θέλει να κάνει κάτι περισσότερο από μια αξιοπρεπή παρουσία στη League Phase, χρειάζεται να μετατρέψει την έδρα της σε πραγματική πηγή βαθμών.
Τέσσερις Έλληνες απέναντι στην ΑΕΚ
Υπάρχει τελικά και μια όμορφη ελληνική ιστορία μέσα σε αυτή την κλήρωση.
Τέσσερις Έλληνες διεθνείς θα βρεθούν απέναντι στην ΑΕΚ: ο Κωνσταντίνος Καρέτσας και ο Γιάννης Κωνσταντέλιας με την Ντόρτμουντ, ο Κωνσταντίνος Κουλιεράκης με τη Ρόμα και ο Τάσος Δουβίκας με την Κόμο.
Για το ελληνικό ποδόσφαιρο αυτή η εικόνα έχει τη δική της σημασία. Μία ελληνική ομάδα στη League Phase του Champions League και τέσσερις Έλληνες ποδοσφαιριστές σε ξένους συλλόγους που θα βρεθούν απέναντί της.
Το UEFA Ranking των ομάδων
3. Ρεάλ Μαδρίτης – 120.500 4. Μάντσεστερ Σίτι – 96.750 5. Ντόρτμουντ – 100.750 6. Ρόμα – 80.750 7. Σαχτάρ Ντόνετσκ – 56.250 8. Γαλατασαράι – 44.500 9. ΑΕΚ – 28.500 10. Κόμο – 17.546 11. ΛΑΣΚ – 12.000
Η κατάταξη από μόνη της φυσικά δεν παίζει ποδόσφαιρο, μας δίνει όμως μια αρκετά καθαρή εικόνα για το πού βρίσκεται η ΑΕΚ σε σχέση με τους αντιπάλους της. Υπάρχουν τέσσερις ομάδες πολύ υψηλότερα, δύο ακόμη με μεγαλύτερο ευρωπαϊκό συντελεστή και δύο που βρίσκονται κάτω από την Ένωση.
Αξίζει να προσέξουμε
Η μεγάλη παγίδα είναι να κοιτάξει κανείς Ρεάλ, Σίτι και Ντόρτμουντ και να χαρακτηρίσει συνολικά την κλήρωση «βουνό». Δεν λειτουργεί έτσι η League Phase. Η ΑΕΚ δεν χρειάζεται να κερδίσει τη Ρεάλ για να κάνει καλή ευρωπαϊκή πορεία. Χρειάζεται να πάρει τους βαθμούς
