Μέσι: Τέλος εποχής, αποσύρθηκε από την εθνική Αργεντινής

# Μέσι: Τέλος εποχής, αποσύρθηκε από την εθνική Αργεντινής

Ύστερα από 21 χρόνια, 207 συμμετοχές και 125 γκολ, ο Λιονέλ Μέσι αποφάσισε να κλείσει το κεφάλαιο της εθνικής ομάδας της Αργεντινής. Ο χαμένος τελικός του Μουντιάλ 2026 από την Ισπανία στάθηκε η τελευταία του εμφάνιση με το εθνόσημο, με τον ίδιο να ενημερώνει τον κόσμο μέσω ανακοίνωσης για την απόφασή του να αποχωρήσει.

Ο Μέσι έκανε το ντεμπούτο του με την Αργεντινή το 2005 και έκτοτε καθόρισε μια ολόκληρη εποχή, ως φυσικός διάδοχος του Ντιέγκο Μαραντόνα. Αποχωρεί ως ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία της εθνικής ομάδας με 125 γκολ και ως ο ποδοσφαιριστής με τις περισσότερες συμμετοχές (207) στην ιστορία της χώρας του — αλλά κυρίως ως ο άνθρωπος που την οδήγησε ξανά στην κορυφή του κόσμου στο Μουντιάλ του 2022, 36 χρόνια μετά την τελευταία κατάκτηση. Στην πορεία του με την «αλμπισελέστε» πρόσθεσε δύο ακόμα τελικούς Παγκοσμίου Κυπέλλου (2014, 2026), δύο Copa America (2021, 2024) και ένα Finalissima (2022). Σε παγκόσμιο επίπεδο παραμένει ο δεύτερος κορυφαίος σκόρερ στην ιστορία των Μουντιάλ και πρώτος σε ασίστ.

Στην ανακοίνωσή του ο Αργεντινός θρύλος περιέγραψε την απόφαση ως ιδιαίτερα οδυνηρή, λέγοντας ότι ήταν κάτι που «με πλήγωσε και εξακολουθεί να με πληγώνει βαθιά». Τόνισε πως έδωσε πάντα τα πάντα για τη φανέλα της εθνικής, όχι μόνο στα χρόνια των κατακτήσεων αλλά σε όλη τη διαδρομή του, και ευχαρίστησε την οικογένειά του, τους προπονητές και τους συμπαίκτες που τον συνόδευσαν σε αυτή την πορεία. Ανέφερε ότι αποχωρεί «με γαλήνη και περηφάνια», αφήνοντας παράλληλα χώρο στους νεότερους παίκτες που, όπως είπε, αξίζουν πλέον τη θέση τους στην ομάδα.

Στο τέλος της ανακοίνωσής του ο Μέσι σημείωσε πως τα λόγια αυτά τα είχε γράψει στις 21 Ιουλίου, δύο ημέρες μετά τον τελικό, αλλά πρόσθεσε πως όσα συνέβησαν έκτοτε με τον πατέρα του τον έκαναν ακόμη πιο πεπεισμένο για την ορθότητα της απόφασής του — χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για το τι ακριβώς εννοούσε.

**Δηλώσεις** Ο Λιονέλ Μέσι, στην ανακοίνωση αποχώρησής του: «Έδωσα ό,τι είχα και δεν έχω τίποτα περισσότερο να δώσω». Έκλεισε με το μήνυμα: «Σας αγαπώ! [...] Πάμε Αργεντινή!»