Ιός του Δυτικού Νείλου: Η έξαρση θα συνεχιστεί για ακόμη 2-3 εβδομάδες

Σε περίοδο έντονης κυκλοφορίας βρίσκεται ο ιός του Δυτικού Νείλου στην Ελλάδα, με τα διαθέσιμα στοιχεία να δείχνουν ότι η χώρα δεν έχει φτάσει ακόμη στο σημείο αποκλιμάκωσης. Ο καθηγητής Θεόδωρος Βασιλακόπουλος εκτίμησε ότι η κορύφωση της φετινής περιόδου θα παραμείνει για τουλάχιστον δύο έως τρεις ακόμη εβδομάδες, καθώς οι υψηλές θερμοκρασίες και οι καιρικές συνθήκες εξακολουθούν να ευνοούν την παρουσία κουνουπιών.

Μέχρι τις 19 Αυγούστου είχαν καταγραφεί 157 εγχώρια κρούσματα και 13 θάνατοι, σύμφωνα με την τελευταία έκθεση του ΕΟΔΥ. Μόνο μέσα σε μία εβδομάδα προστέθηκαν 47 νέα περιστατικά, ενώ ο αριθμός των θανάτων αυξήθηκε κατά τέσσερις. Από τους ασθενείς, 42 νοσηλεύονταν, με 23 να βρίσκονται σε Μονάδες Εντατικής Θεραπείας.

Η φετινή εικόνα συνδέεται, μεταξύ άλλων, με τις συνθήκες που επικράτησαν τους προηγούμενους μήνες. Ο θερμός χειμώνας και η υγρή άνοιξη, σε συνδυασμό με τις βροχοπτώσεις, δημιούργησαν ένα περιβάλλον που ευνόησε την αύξηση του πληθυσμού των κουνουπιών. Σύμφωνα με τον κ. Βασιλακόπουλο, μέχρι το τέλος Αυγούστου δεν αναμένεται ουσιαστική υποχώρηση της δραστηριότητας.

Κρούσματα έχουν εντοπιστεί σε αρκετές περιοχές της χώρας, μεταξύ άλλων στην Αττική, τη Θεσσαλία, την Κεντρική Μακεδονία, την Πελοπόννησο και τη Στερεά Ελλάδα, με την Αττική να παρουσιάζει ιδιαίτερα αυξημένη επιβάρυνση.

Οι ψεκασμοί αποτελούν μέρος του εθνικού σχεδίου αντιμετώπισης, ωστόσο δεν μπορούν να αυξάνονται χωρίς όριο. Όπως εξήγησε ο καθηγητής, οι παρεμβάσεις πρέπει να παραμένουν μέσα στα επιστημονικά προβλεπόμενα επίπεδα, ώστε να περιορίζονται πιθανές επιπτώσεις στο περιβάλλον, στα άλλα είδη εντόμων, στα ζώα και στον άνθρωπο. Γι' αυτό και η ατομική προστασία παραμένει κρίσιμο κομμάτι της πρόληψης.

Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται από τους ηλικιωμένους, αλλά και από ανθρώπους με ανοσοκαταστολή ή χρόνια υποκείμενα νοσήματα. Τα στοιχεία του ΕΟΔΥ δείχνουν ότι όλοι οι θάνατοι που είχαν καταγραφεί έως τις 19 Αυγούστου αφορούσαν άτομα άνω των 65 ετών.

Η προστασία από τα κουνούπια παραμένει, επομένως, η βασική άμυνα. Μακριά ρούχα, εγκεκριμένα εντομοαπωθητικά, σήτες και κουνουπιέρες μπορούν να περιορίσουν την έκθεση, ενώ ακόμη και ένας ανεμιστήρας μπορεί να δυσκολέψει την προσέγγιση των κουνουπιών. Εξίσου σημαντικό είναι να μην παραμένουν στάσιμα νερά σε μπαλκόνια, αυλές και κήπους, ακόμη και σε μικρά δοχεία ή πιατάκια κάτω από γλάστρες.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, η λοίμωξη δεν προκαλεί συμπτώματα. Περίπου οκτώ στους δέκα ανθρώπους που μολύνονται δεν εμφανίζουν κανένα σύμπτωμα, ενώ περίπου ένας στους πέντε μπορεί να παρουσιάσει ήπια νόσο, συνήθως με πυρετό. Σε λιγότερο από 1% των περιπτώσεων μπορεί να προκύψει σοβαρή νόσηση με προσβολή του κεντρικού νευρικού συστήματος.

Αυτό που χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή είναι ένας υψηλός πυρετός που συνοδεύεται από έντονο πονοκέφαλο, ζάλη, ίλιγγο, σύγχυση, αποπροσανατολισμό, αλλαγές στο επίπεδο συνείδησης ή δυσκολία στην κίνηση. Σε μια τέτοια εικόνα απαιτείται άμεση ιατρική αξιολόγηση.